Seit über 24 Stunden bin ich nun wach und noch immer nicht müde (oder besser nicht mehr)? 9 Stunden Zeitverschiebung trennen mich von Germany und so ist es hier Mitternacht , während zu Hause der erste Montagmorgenbürokaffee sicher schon getrunken ist.

Der knapp zwölfstündige Flug von Frankfurt nach San Francisco verlief ereignislos. Auf einer Skala von 1 bis 5 erhält United Airlines von mir eine gesichtslose 3. Mehr lohnt nicht darüber zu berichten.

Einreise in die USA – In New York vor kurzem bereits praktiziert, also bin ich schon ein alter Hase. Ich freue mich , dass ich nur eine halbe Stunde benötige , bis ich den notwendigen Stempel erhalte und mache ein bisschen Smalltalk am Einreiseschalter. Das unterscheidet SF schon mal sehr von NYC – die Beamten hier lächeln und freuen sich mit mir , das ich nach SF noch nach Hawaii reise. Kurze Zeit später sitze ich bereits im Taxi.

Der Cambon Drive, dort wo meine Gasteltern wohnen, liegt etwas außerhalb. Die Appartmenthäuser beherbergen zum großen Teil Studenten , denn sie sind direkt neben der San Francisco University gelegen.
Der Zufall öffnet mir die Tür und schon klingle ich im elften Obergeschoss an der Tür von Jaffa und Jacov.
Herzlich werde ich sofort in den Arm genommen. Welcome to San Francisco.

Es ist , als ob wir uns schon Jahre kennen. 10 Minuten später sitzen wir schon beim Abendessen. Es gibt Rotwein und Pasta und wir reden über , was die Welt im innersten zusammenhält. Die beiden Anfang Sechszigjährigen sind gebürtig in Jerusalem (wollte ich da nicht eigentlich dieses Jahr hin ?) leben seit den Sechziger Jahren in den USA und haben drei Kinder. Eins davon lebt in Tel Aviv, eins ins New York !!! und eins in Los Angeles. Meine Gasteltern sind seit 40 Jahren zusammen. Im Mai hat für die beiden ein neuer Lebensabschnitt begonnen, denn nun sind beide zu Hause. Sie reisen viel – großartig – und dazwischen unterrichten sie englisch mit Familienanschluss.
Den Einstufungstest habe ich schon hinter mir , aber viel wichtiger war , dass wir eine großartige Kommunikation
hatten. Julian und Jutta – habt Dank für eure vorbereitenden Englischstunden mit mir.
Ich glaub , die nächsten 5 Tage werden total schön mit den Beiden und ich freu mich sehr , über meinen Schatten gesprungen zu sein.

Good Night und bis bald …:

Nach dem ersten gemeinsamen Frühstück fahren wir bei herrlichem Sonnenschein mit der METRO zum ersten Ausflug. Hier im Stadtteil Sunset fährt die Metro noch ebenerdig und sieht genauso aus wie die Straßenbahnen bei uns in Leipzig , bevor sie dann nach einigen Stationen unter der Erde verschwindet. Und obwohl die Stadt nicht so groß ist , brauchen wir doch 20 min bis zum Finanzdistrikt.
Hier mischen sich die Hochhäuser mit wunderbar restaurierten Villen und Gebäuden.

Unser Ziel ist die Maden Street – einst die „Herbertstraße“ von San Francisco – heute reihen sich in einer kleinen Fußgängerzone die großen Marken wie Gucchi aneinander und nur wenig erinnert noch an die Anfangsjahren dieser Stadt. Wir erwarten hier einen der unzähligen Guides von San Francisco zu einer Reise in die Vergangenheit.
Seit einigen Jahren werden zu den verschiedensten Themen unentgeltliche Stadtführungeh von zertifizieren Stadtführern angeboten , mit dem Ziel am Ende der Führung ,Spenden für die Stadtbibliothek einzunehmen. Eine großartige Idee.
Und so versetzt uns unser Guide zurück in die Zeit um 1848, als die Invasion der Goldgräber beginnt. Zuvor noch ein unscheinbares Fleckchen auf der Weltkarte , das zumeist aufgrund des dichten Nebels von den Seefahrern übersehen wurde, wird die Stadt fast über Nacht von den Glückssuchern überrollt. Waren es 1849 noch 25.000 Menschen, wurde die Zahl im Folgejahr schon fast verdoppelt. Und auf 90% Männer muss natürlich auch eine Antwort gefunden, die zum großen Teil in der Maden -Street liegt. Die Prostitution hat Hochkonjunktur und damit einen wichtigen Platz zur damaligen Zeit. Vergnüglich und interessant weiß der Guide zu berichten , doch teilweise auch so schnell , das es mir schwerfällt , ihn im jeden Fall zu folgen.

Nach gut einer Stunde stehen wir wieder am Ausgangspunkt und entscheiden uns, der Geschichte weiter zu folgen.
Unser nächstes Ziel ist Chinatown. Der ältesten, berühmtesten und auch größten chinesischen Ansiedlung außerhalb Asien – und so tauchen wir ein in die engen Gassen. Unser Ziel die Portsmouth Street – dem „Wohnzimmer‘ der Chinesen – hier wird im Freien Karten gespielt , geschwatzt und gelebt. Die engen Wohnungen lassen ein Leben in den eigenen vier Wänden schwer zu und so wird dies nach draussen verlegt.
Wir treffen die nächste Stadtführern, die anknüpfend an die ersten Tour über die Ankunft der Chinesen in San Francisco zu berichten weiß. Mit dem Goldfieber kommt auch die Infrastruktur und damit der Bau der ersten transkontinentalen Eisenbahn mit Hilfe tausender chinesischer Arbeiter. Wir sehen die erste Telefonzentrale chinatowns , in der die Angestellten 1894 noch 1500 Bewohner namentlich kennen musste, besuchen einen chinesischen Tempel und lassen uns einführen in die Geheimnisse der chinesischen Küche.

Apropos Küche – schon ist es 15 Uhr und wir suchen hungrig eines der unzähligen Restaurants auf. Unsere Wahl fällt auf eine kleine einfache Dim Sum Küche mit unglaublich leckeren gedämpften oder gekochten verschieden gefüllten Teigtaschen.

Um vor der Rushhour zu Hause zu sein , sitzen wir wenig später wieder in der Metro. Schon fast vergessen steht ja noch der klassische Englischunterricht an. Schade – denn für meinen großen Entdeckerdrang habe ich viel zu wenig gesehen , fast keine Fotos geschossen, aber der Fokus ist ja von mir selbst gesetzt. …

Weiter geht es bei einem Kaffee und Test Nr. 2, der ernüchternd feststellen lässt , mit Details hab ich es nicht so. Welch Überraschung. Um mich wieder etwas aufzubauen , hören wir gemeinsam eine interessante Rede über Wahrnehmung und Psychologie , schauen Jeopardy – eine Quizshow im Fernsehen – und später koche ich mit Yaffa in ihrer kleinen Küche eine Gemüsepfanne zum Abendessen.
Danach blättere ich mit ihr mein Gastgeschenk durch – ein englisches Kochbuch mit klassisch deutschen Rezepten – und ich versuche ihr zu erklären , was ein Pichelsteiner Eintopf ist – herrlich. In der Zwischenzeit beschäftigt sich Jacov mit dem Leipziger Immobilienmarkt auf Immoscout und lässt sich von mir gute Lagen zeigen.
Hab ich die beiden wirklich erst gestern kennengelernt?

18 Uhr – Sundowner bei Bricks an der Bar. Zeit , um schon einmal ein wenig zu reflektieren.

Beim Frühstück besprechen wir den Tag. Yaffa schlägt mir vor, im Stadtteil Caruso die nächste Führung zu erleben – Anschliessend an die Geschichtsausflüge des gestrigen Tages. Mein Gegenvorschlag ist ein Day Off , ganz für mich allein , um die Stadt zu fühlen.
Wir einigen uns auf Unterricht am Vormittag und den Nachmittag für mich

Das bedeutet, nach dem Frühstück knapp 3 Stunden lernen. Danach ist Lunchtime, vorher entlässt mich Yaffa nicht und so ist es schon fast 3 Uhr nachmittags, als ich endlich vor dem Haus stehe. Die Idee ist, das wunderbare Wetter zu nutzen – 25 Grad und strahlender Sonnenschein – und zur Golden Gate Brigde zu fahren.
Schnell lerne ich den Unterschied zwischen New York und San Francisco , denn ich hab zunächst etwas Mühe , die Bushaltestelle zu finden – inder Zeit sprechen mich 3 !!! Einheimische an, um mir zu helfen. Großartig. Eher zufällig sitze ich dann doch schnell im fast richtigen Bus – die Richtung stimmt , doch der Bus biegt eher ab und komme ins Gespräch mit dem Busfahrer, der sich fast dafür entschuldigt , nicht ganz zu meinem Ziel zu fahren. An der von ihm gezeigten Haltestelle warte ich auf den richtigen Bus. Mit mir zwei Mädchen aus Deutschland , die nach dem Abi eine Weltreise machen. Sie kommen aus New York und reisen nach Hawaii. Ich glaube, sie waren ein bisschen überrascht , das ich dabei gut mithalten konnte und wir schwatzen ein bisschen über Kauai Allerdings sind ihre nächsten Ziele dann die Fidji Inseln, Australien und Neuseeland. Im März kommen sie zurück – dem deutschen Winter entflohen – und ich spüre das Fernweh in mir ziepen.

Doch schon sind wir angekommen und mir stockt der Atem. Die Golden Gate Brigde leuchtet rot in der Sonne. Das ist der Moment , in dem ich verstehe , ich bin tatsächlich in Kalifornien.
Natürlich bleibt die Brooklyn Brigde mein ungeschlagener Favorit , aber der Anblick hier ist unbeschreiblich schön und straft alle Lügen, die mir prophezeiten , ich würde die Brücke nur im Nebel sehen

2,7 km ist sie lang und zu Fuß begehbar. Anders als die Brooklyn Bridge gibt es hier keine eigene Etage für die Fußgänger und so laufen wir parallel zum rauschenden Autoverkehr. Trotzdem strahlen wir uns alle an. Jeder fotografiert jeden und so bekomme auch ich mein Beweisfoto.

Auf einer Aussichtstelle zeigt mir eine junge Frau einen Seelöwen im Wasser. Das Leben ist großartig.

Auf der anderen Seite angekommen, überlege ich kurz einen Abstecher nach Sauselito zu unternehmen Entschließe mich dann aber kurzerhand , in den Hop on/ Hop Off Bus einzusteigen , der gerade an der Wendestelle hält und zum Fishermans Wharf fährt.

Der Wind weht mir um die Ohren und ich bekomme einen kleinen Überblick über die Stadt. Am Pier 38 steige ich aus – im Reiseführer interessant beschrieben , ist es doch nur eine Ansammlung von Kneipchen und Souvenirgeschäften. Das zieht sich hin bis zum Fishermans Wharf. Dem Must See aus meinem Merian Reiseführer und letztendlich doch nur ein großer Rummel. Das enttäuscht mich doch ein wenig.

Hier hat auch die berühmte Cable Car ihre Endstation und die Menschen drängeln um den Einstieg. Das ist höchstens ein Foto wert und nun sitze ich beim Wein.

Später spaziere ich dann doch einmal durch die Geschäfte am Pier 38. Bleibe an einem Stand mit hawaianischen Perlen hängen. Das kann kein Zufall sein und verlasse ihn mit einem kleinen Perlenring An der Promenade entlang geht es bis zum Ferry Gebäude mit Blick auf die zweite berühmte – wenn auch wesentlich jüngere Brücke : der Oakland Bay Bridge.
Hier biege ich ab und laufe durch den Finanzdistrikt Richtung meiner Metrostatiojn. Was mir auffällt ist , dass hier abends kurz vor 21 Uhr bereits alles geschlossen hat. Selbst m Starbucks sind die Stühle hochgestellt. Ich vermisse die kleinen Diner aus New York oder Spätkauf wie bei Marcs&Spencer in London Alles liegt still vor mir.
Den beiden Mädchen heute Nachmittag gefiel San Francisco im direkten Vergleich besser als New York. Noch kann ich das nicht fühlen , aber vielleicht muss ich der Stadt noch mehr Chancen lassen.

30 Minuten später stehe ich im Wohnzimmer meiner Gasteltern , die schon gespannt auf meinen. Bericht gewartet haben. Natürlich schwärme ich von der Golden Gate und lass das andere erstmal aus. San Francisco hat eine zweite Chance verdient.

Winebar am Union Square – die hab ich mir nach 17 km heute wirklich verdient.
Und so sitze ich hier bei kalifornischem Weißwein und spanischem Käse und reflektiere den Tag.

Yaffa gefällt die Idee des morgendlichen Unterrichts und so sitzen wir bei unserem Porrigde-Frühstück über Präpositionen und ich verzweifle an on, in, off, about und den tausend anderen Möglichkeiten. Es gibt einfach Dinge , die gehen nicht in meinen Kopf.

Fast drei Stunden später hat meine Lehrerin Erbarmen mit mir und setzt mich vor den Fernseher. Die beiden haben gestern für mich in der Library einen großartigen Film ausgeliehen. „Milk“ – ein beeindruckender Film über das Leben des 1978 erschossenen ersten offenen schwulen Stadtrat – Harvey Milk – der die Forderungen der Gay Community auf die Agenda der kommunalen Politik brachte. Aus heutiger Sicht – insbesondere in San Francisco , einer so offenen Stadt für alles und jeden – unfassbar. Kategorie : unbedingt sehenswert !!!

Nach dem Lunch setzt Yaffa Yacoov und mich am Golden Gate Park ab, denn er wird heute Nachmittag mein Guide sein.
Der Park ist mit einer Länge von fast 5 km und einer Breite von 600 m einer der größten städtischen Anlagen weltweit. Angelegt von einem der Gestalter , der auch am New Yorker Central Park mitgewirkt hat, beeindruckt der Park durch Seen, Brunnen , Rosen und einer sehr entspannten Atmosphäre. Völlig crazy sind die beiden Statuen von Goethe und Schiller, die wir hier besuchen und zu denen ich tatsächlich überhaupt keine Verbindung zu San Francisco erkennen kann.

Yacoov kennt sich richtig gut aus und schon stehen wir in einem der Museen im Obergeschoss und schauen auf die Stadt. Vor uns – zumindest theoretisch – die Golden Gate Bridge – heute tief in Nebel gehüllt und ich danke noch einmal dem Universum für den gestrigen Sonnenschein, der tatsächlich nicht selbstverständlich war.

Weiter geht es im Park – von Statue zu Statue , von Geschichte zu Geschichte. Wir schnuppern an den Rosen und lachen über die kuriosen Namen , die die Züchter von Zeit zu Zeit ihren Blumen gegeben haben.

Irgendwann verlassen wir den Park und tauchen ein in die 60er Jahre im Stadtteil Haight-Ashbury. Hier waren die Hippies zu Hause und noch heute ist der Ort bunt und lebendig. Es gibt viele originelle – und das ist eine harmlose Beschreibung von dem , was ich hier zu Gesicht bekomme – Geschäfte und noch originellere Menschen , die Haight-Ashbury ausmachen.

Wir laufen den ganzen Weg zur 19. Avenue zurück und haben schon 11km in den Beinen. Yacoov möchte nach Hause laufen – weitere 10 km , aber ich möchte der Stadt eine weitere Chance geben und so sitze ich kurze Zeit später allein im Bus Richtung Innenstadt.
Am Civic Center steige ich aus – denn niemals zuvor habe ich ein so beeindruckend beleuchtetes Rathaus gesehen.

Dem Merian Top Ten folgend wandere ich zur Saint Mary Cathedral. Relativ neu erbaut wirkt sie riesig auf mich , hat aber leider schon geschlossen.
Weiter geht es zum Union Square – aus meiner Sicht , die Mitte des Stadtzentrums. Es dauert relativ lange , bis die Gebäude wirklich richtig schön werden und so stehe ich staunend vor zwei Theatern.

Ich umrunde den Union Square , erfreue mich an dem Herz und mache einen kleinen Abstecher zu

Nun endlich ist es Zeit für einen oder zwei kalifornische Sauvignon Blanc und ein Resümee des Tages, der wirklich schön war , aber mich immer noch nicht emotional mitgerissen hat. Ich befürchte , ich hab mein Herz in New York City verloren.

P.S. Auch ohne Beweisfoto – heute war der „in zerrissnen Jeans – Tag „….

Schon wieder sind zwei Tage vergangen und ich sitze bei einem wunderbaren Cabernet aus dem Valley in einer der vielen kleinen Weinbars hier und versuche die letzten beiden Tage in Reihenfolge zu bringen.

Gestern morgen nach dem Frühstück hat Jacoov mich eingeladen zu einer Tour ins Silikon Valley. Seiner Meinung nach kann man nicht in SF gewesen sein, ohne einen Eindruck vom Valley zu bekommen.
Und so lasse ich mich ein aufs Fremdbestimmen und den Tag auf mich zukommen.

Zunächst geht es gar nicht so weit. Erste Station ein Coasttrail und zum erstenmal stehe ich wirklich am Pazifik und bin trotz des etwas trüben Wetters sprachlos. Was für ein gewaltiger Anblick und ein großartiger Einstieg in den Tag

Weiter geht es auf dem Highway und die ersten Internet-Firmen liegen am Weg. Noch bleibt meine Begeisterung aus – irgendwie hab ich eher den Eindruck von Industriegebiet statt von Hochleistungstechnologie. Um meine Erwartungen zu erfüllen biegt Jacoov vom Highway ab und wir stehen vor einer hochmodernen Stadt im Niemandsland. Ausgedehnte Rasenflächen umschließen hochmoderne Bürogebäude mit Blick auf einen ausgetrockneten Lake. Wir durchqueren den Komplex auf dem Weg zum Gym , während Jacoov mir von den Arbeitsbedingungen der Firmen im Silikon Valley berichtet. Selbst in einer vor seinem Ruhestand angestellt , erzählt er mir von den Restaurants, die die Angestellten kostenlos zu Lunch und Dinner beliefern. Vom kostenlos Gym, das man während der Arbeitszeit besuchen kann – davon mache ich mir selbst einen Eindruck und von all den großartigen Sitzgelegenheiten in dem wunderbaren Park. Trotz allem täuscht dies nicht über extrem lange Arbeitszeiten und dem Druck hinweg. Die Entscheidung muss jeder für sich selbst treffen. Mir stellt sie sich nicht , die Mitarbeiter, die uns begegnen , könnten alle gut meine Kinder sein …

Nächste Station Palo Alto. Ich gebe zu , von dieser 67.000 Einwohner zählenden Stadt noch nie gehört zu haben. Zu den reichsten Gemeinden im Silikon Valley gehörend , haben hier viele Unternehmen ihren Anfang genommen.
Da ist zunächst Hewlett Packard zu nennen. Der Begründer von Facebook kommt von hier. Steve Jobs hat hier seine Kindheit verbracht und Google seinen Anfang genommen. Versteckt hinter diskreten Zäunen und Hecken findet man den Reichtum von Silikon Valley.

Ebenfalls hier beheimatet ist die Eliteuniversität Standford – in einem Atemzug zu nennen mit Harvard und Yale und mit derzeit 21 Nobelpreisträgern wohl auch eine der erfolgreichsten Universitäten. Wir legen einen kurzen Zwischenstopp ein und ich schwöre , ich habe noch nie einen solch schönen Campus gesehen. Klar , die Studiengebühren sind hoch , aber es ist auch möglich ein Stipendium für die Uni zu bekommen. Was für eine Atmosphäre – all das Grün. Ein eigenes Stadion macht das Ensemble komplett. Oder doch noch nicht ganz : nächster Halt das University Museum of Art. 24 Galerien gibt es hier. Im Skulpturengarten vor dem Gebäude sind 20 Bronzestatuen von Rodin aufgestellt. Eine schöner als die andere. Mit der Ausstellung im Museum ist dies die drittgrößte Rodin-Sammlung der Welt nach Paris und Philadelphia. Einfach großartig.

Jacoov möchte vor der Rushhour wieder in SF sein und so geht es schon zurück. Vorbei an „Google Stadt “ Mountain View, in der jeder Haushalt kostenlos Wifi von Google erhalten hat. Vorbei an einem futuristisch anmutenden Gebäude und einer Ahnung davon , was dieses Unternehmen ausmacht. …

Unser nächster Halt ist eher pragmatischer Natur. Yaffa benötigt eine neue Mikrowelle und so halten wir unterwegs schnell an und packen diese in den Kofferraum. Wir nehmen einen sehr späten Lunch in einer Salatbar und kommen gegen 18 Uhr wieder zu Hause an.

Yaffa hat Brot gebacken. Wir sitzen am großen Esstisch , wo sich eigentlich das komplette Leben abspielt und erzählen , was das Zeug hält. Ich berichte von den Entscheidungen , die ich auf Hawaii zu treffen habe , auch im Hinblick auf mein Online-Studium , was mich im Augenblick eher einsam und unzufrieden macht. Und wir sprechen viel über die Notwendigkeit oder auch nicht von Zertifikaten, über Lebenserfahrungen, die jedes Studium wett machen. Jacoov ermuntert mich, das zu studieren – nebenher an der Uni – was mir wirklich Spaß macht. Und er sucht Studiengänge in US aus , die ich hier belegen könnte. Was für ein großartiges Paar.
Ich habe Yacoov unterwegs gefragt , ob es ihm nichts ausmacht , dass es sich immer wieder Fremde in seinem Wohnzimmer gemütlich machen. Seine Antwort war schlicht, aber beeindruckend : Fremde sind es doch nur die ersten fünf Minuten , danach kennt man sich. Ich habe Yaffa am Abend davon berichtet , die das für sich genauso bestätigt hat. Die beiden haben heute Freunde überall in der Welt. Und ich verstehe so gut warum …

Der Abend klingt aus mit Popcorn und einer Folge Inspektor Burnaby im Fernsehen. Das Leben kann einfach so großartig sein …

Die krummste Straße der Welt

Am Morgen zwischen Haferflocken – Frühstück und Lernen von neuen Idioms erreicht mich eine Email von Eva, der Inhaberin des B&B auf Maui, in dem ich 5 Nächte gebucht habe. Leider hat sie ihr Hotel überbucht und mich deshalb in eine 200 Zimmer Apartment Anlage umgebucht. Ich bin fassungslos. Der Plan war, im gemütlichen B&B, das damit geworben hat , dass alle Gäste am großen Tisch in der Küche frühstücken, mein Englisch in Gemeinschaft weiter zu verbessern. Jetzt also die Anonymität einer Appartement Anlage. Jacoov greift sofort zum Telefon, um Eva anzurufen. Das Problem ist wohl, dass das Computersystem dort versagt hat und nun Hochzeitsgäste einquartiert sind, die auch noch da sind, wenn ich anreise … Jacoov handelt aus, dass ich trotzdem zum Frühstück kommen kann und nimmt Eva das Versprechen ab, sich persönlich danach zu erkundigen, dass es mir gut geht. Schon lange habe ich mich nicht mehr so behütet gefühlt.

Kurze Zeit später sitzen wir im Bus Richtung Golden Gate Bridge. Ziel ist die Gallery of Fine Art. Einst als temporäre Galerie für die Weltausstellung gebaut , wurde das Ensemble so gut angenommen, dass es in eine feste Anlage umgebaut wurde und in den letzten Jahren eine Restaurierung erfahren hat. Heute hat sie eingeladen zum 100jährigen Jubiläum. Beeindruckt stehe ich vor den riesigen Säulen und Pagoden. Die Veranstaltung ist leider indoor – zunächst spielt ein kleines Ensemble Musik , die mich stark an Wiener Kaffeehaus erinnert und dann beginnen die Vorträge über die Architektur, die Bauherren und Mäzene. Ich nutze die Zeit , um ein wenig allein umherzuschweifen und die Stimmung aufzunehmen. Leider sind meine Gasteltern stark vertieft in die Vorträge , während ich schon ein bisschen mit den Füßen scharre ….

Wir beschließen von hier nach North Beach zu laufen und kehren unterwegs beim Inder ein. Hügelan- und ab geht es durch die Straßen von San Francisco. Immer wieder halte ich an, um den Blick auf die Bay zu genießen, der sich immer wieder bietet. Wir erreichen das Stück der Lombard Street , dass als krummste Straße der Welt gilt. Damals gebaut, um den Pferden das starke Gefälle zu ermöglichen , wurde auf nicht mal 200 m eine Kurve an die andere gereiht. Der freie Platz dazwischen ist bepflanzt und ich kann mich nicht sattsehen an der bunten Vielfalt und dem grandiosen Blick hinunter auf die Bay.

An der leider geschlossenen Church of Saints Peter & Paul erzähle ich den beiden von meinem Ritual , in jeder Stadt eine Kerze für den Menschen anzuzünden, der mir immer noch am nächsten ist. Und schon machen wir Halt an der kleinen Kirche von Franz von Assisi und ich halte einen kurzen Moment inne und die Zeit an.

Wir sind mitten drin in Little Italy , trinken unseren Cappuccino vor der seit 70 Jahren alten Institution eines typisch italienischen Cafés und schwatzen mit den anderen Gästen. Es gibt
wirklich niemanden, mit dem Yaffa nicht ins Gespräch kommt. Es ist herrlich.

Die Beiden fahren heim und ich schlendere allein weiter. Vorbei an den beeindrucken Murails ( Wandmalereien), die hier überall zu finden sind zum City Lights Bookshop, in dem das literarische Herz Amerikas schlägt. In dem bereits 1959 eröffneten Buchladen spüre ich einmal mehr, wie gut sich gebundenen Bücher anfühlen. So praktisch mein Kindle auch ist und ich ihn nicht mehr missen möchte , er wird nie wirklich das Gefühl erzielen , das ich beim Blättern von Seite zu Seite verspüre.

Die Stadtteile liegen eng beeinander. Chinatown , North Beach (Little Italy) und der vornehme Finanzdistrikt gehen ineinander über. Strassenmusik aller Art säumt meinen Weg und ich spüre, was das Leben hier wirklich ausmacht.

Nähe Union Square bummle ich durch die Galerien , in denen es von Werken von Roy Lichtenstein bis Pablo Picasso alles zu sehen (und zu kaufen ) gibt und lande in einer kleinen Weinbar bei Käse und Rotwein …

Mit der Metro zurück komme ich mir schon fast einheimisch vor , als ich das Appartement von Yaffa und Yacoov in der 11. Etage erreiche. Good Night San Francisco

nein, nein – noch nicht von Hawaii , erstmal noch von der Pazifikcoast in San Francisco.
Nach dem heutigen Frühstück wünsche ich mir einen Strandspaziergang mit Yacoov. Den Weg dorthin habe ich komplett unterschätzt , so sind wir erst einmal eine gute Stunde unterwegs , bis wir zu den Klippen kommen. Bereits gestern zeigte mir mein Smartphone 25 überwundenen Stockwerke an, die sind es heute auch , nur langgezogener und durch Sand stapfend. Doch der Anblick macht alles wieder fest. Blauer Himmel blinzelt durch die Wolkenfetzen. Die Klippen leuchten in verschiedenen Farben , davor das tosende Meer – fast zu kitschig , um real zu sein. Nur ein paar Hundebesitzer haben sich mit uns hierher verirrt und auf dem Weg zurück über die Klippen scharwenzeln verschiedensten Hunderassen um uns herum , die glücklicherweise genauso wie ich nach Luft ringen :-). Über uns die Gleitflieger komplettieren das Bild.

Auf dem Heimweg geht uns nicht eine Minute der Gesprächsstoff aus und zum Schluss steigen wir singend aus dem Fahrstuhl.

Yaffa wartet mit dem Lunch auf uns. Danach fahren wir zum de Young Museum, das heute sein zehnjähriges Jubiläum feiert und eine Reihe von sehr interessanten Wechselausstellungen zeigt. Yaffa und ich bleiben bei einer Big Band hängen und dem Swing-Tanzkurs, der hier gerade angeboten wird. Und schon stehen wir lachend auf der Tanzfläche und swingen mehr oder weniger gut , aber mit viel Spaß übers Parkett, während sich Yacoov verkrümelt.

Auf dem Rückweg halten wir an einem Supermarkt , um Wein für meinen Abschiedsabend zu kaufen. Zu Hause erhalte ich von Yaffa mein Zertifikat für den Sprachkurs und liebevoll eingepacktes Popcorn für die Mikrowelle in meinem Appartment in Maui für einen Kinoabend mit den Menschen , die ich dort kennenlernen werde. Wie lieb ist das denn?

Wir sitzen am großen Esstisch , an dem sich eine Woche lang das Leben abgespielt hat. Frühstück , Mittag und Abendessen , unsere Lektionen und lange Gespräche. Alle drei können wir es kaum glauben , dass die Woche schon vorbei ist. Stand ich nicht eben noch mit meinen Koffer in der Tür ?
Ich sage gute Nacht und Auf Wiedersehen , den das Taxi kommt morgen schon sehr früh. Als ich schon hinter der Tür verschwunden bin, holt mich die von Yacoov laut aufgedrehte Stereoanlage noch einmal zurück , eine kleine Abschiedshymne ganz für mich allein.
Mir stehen die Tränen in den Augen.

Morgen schon kommt ein neuer AirB&B Gast und ich reihe mich nun ein in die Studenten from all over the World. Yaffa wird nun auch anderen berichten von ihrer ersten Schülerin aus Germany, so wie ich gehört habe von den Schülern aus Japan , Österreich und Frankreich. Ein schönes Gefühl …

United Airlines. Flug 370 nach Maui. Neben mir eine junge Familie mit einem 10monate alten Jungen auf dem Schoß und ich hänge meinen Gedanken nach.

Das Taxi stand pünktlich vorm Haus Kurze Zeit später sitze ich nun im Flieger auf dem Weg nach Maui. Zeit für einen kurzen Rückblick.
Ich blättere meinen Merian-Reiseführer durch mit der Gewissheit , nicht alle Touristenziele gesehen zu haben. Filbert Steps, der Coit Tower auf dem Telegraf Hill, South of Market warten beim nächstenmal auf mich. Dafür habe ich deutlich mehr erlebt, als nur mit dem Reiseführer durch die Straßen gezogen zu sein. Einige Dinge hätte ich vermutlich allein so nicht unternommen und trotzdem freue ich mich über jeden Moment meiner Guided Tours. Im Vertrag vom Home Language Institute standen 15 Unterrichtsstunden und 10 Stunden Aktivität. Yaffa und Jacoov haben das deutlich und mit viel Liebe und Freude überboten – unbezahlbar.
Ob mein Englisch jetzt wirklich besser geworden ist – keine Ahnung. Lange Gespräche statt stupide Grammatikeinheiten waren das Geheimnis. Irgendwann hat Yacoov es aufgegeben , meine Aussprache des th und v zu verbessern – 🙂 – verstanden haben wir uns trotzdem.
Die Nachrichten im Morgenfernsehen, TED-Talks und die vielen Begegnungen mit den unterschiedlichsten Menschen haben dazu beigetragen , dass ich Yaffa beim Cappuccino in Little Italy total glücklich gedrückt habe , weil ich dem langen Monolog des Tischnachbarn aus Chicago komplett folgen konnte. Ihrer Meinung nach , ist dies viel wichtiger , als der richtige Gebrauch von at and of – Recht hat sie.

Nun wird sich zeigen , wie gut meine Sprachkenntnisse tatsächlich sind , wenn ich nachher am Airport meinen Mietwagen abhole und über die Insel fahre. Das Abenteuer beginnt …